鑄造鋁合金為傳統(tǒng)的金屬材料，由于其密度小、比強(qiáng)度高等特點(diǎn)，廣泛地應(yīng)用于航空、航天、汽車、機(jī)械等各行業(yè)。隨著現(xiàn)代工業(yè)及鑄造新技術(shù)的發(fā)展，對(duì)鑄造鋁合金需求量越來越大。例如，80年代末到90年代初，在鑄件總量停滯甚至下降的時(shí)候，日本的鋁鑄件產(chǎn)量一直保持著年遞增10%左右的高增長(zhǎng)率。又以汽車工業(yè)為例，由于要降低能耗，汽車需減重，各國(guó)廣泛地采用鋁等有色鑄件代替鋼鐵鑄件。到2001年，小汽車總重將降低為800 kg,其中鋼鐵零部件為200kg,鋁合金零部件為275 kg,鎂合金將增為40 kg。而汽車零部件70%為鑄件，由此可以看出，鑄造鋁合金的研究及應(yīng)用將繼續(xù)得到發(fā)展。

      鑄造鋁合金的研究一直備受關(guān)注，由于鋁合金的熔點(diǎn)相對(duì)較低，故許多學(xué)者以其為對(duì)象研究鑄造過程的機(jī)理。同時(shí)，為全面發(fā)揮鋁合金潛力，在鋁合金熔煉工藝及鑄造工藝上的研究較多，如：鋁合金凈化、變質(zhì)、細(xì)化、合金化、純化等，這些先進(jìn)的工藝技術(shù)研究旨在改善鑄造合金的工藝性，進(jìn)一步提高合金的性能，生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)鑄件，以滿足人們對(duì)鑄件的越來越高的要求。此外，許多特種鑄造鋁合金也相繼研制出，如高強(qiáng)度鑄造鋁合金ZL205A，σb可達(dá)500 MPa；耐熱鑄造鋁合金ZL208，使用溫度為250～350 ℃。

      近年來，鑄造鋁合金的研究也得到相應(yīng)的發(fā)展，其中發(fā)展較為迅速的是鑄造鋁基復(fù)合材料。鑄造Al-Si基SiC顆粒增強(qiáng)復(fù)合材料的研究和應(yīng)用相對(duì)成熟。隨著SiC顆粒的加入，提高了合金的性能，尤其是剛性和耐磨性，并已應(yīng)用到航空、航天、汽車等領(lǐng)域，具有廣闊的應(yīng)用前景。此外，一些新型特種功能的鑄造鋁合金材料也處于研究應(yīng)用階段。

      盡管鑄造鋁合金具有廣闊的應(yīng)用前景，但其研究與應(yīng)用也面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。首先，隨著現(xiàn)代工業(yè)的飛速發(fā)展，人們對(duì)鑄件的可靠性等要求越來越高，同時(shí)對(duì)合金綜合性能和特種性能的要求不斷提高。如何使傳統(tǒng)的鑄造鋁合金在新世紀(jì)繼續(xù)保持發(fā)展勢(shì)頭，如何開發(fā)研制新合金滿足各種需要，使得鑄造鋁合金這種傳統(tǒng)的合金材料煥發(fā)新的光彩，是擺在我們面前的重要課題。